使用过香水的人都知道，一款香水的香味不会一成不变，这要看香水前调中调后调了。
1.前调
这是香水首先揭示的信息，即，当你接触香水的那几十秒到几分钟之间，你嗅到了什么，直接进入了鼻子里面。前调通常由挥发性精油散发，味道一般较浓(含酒精味)，多以花香或柑橘类配料的香味为主。在一段音乐中，她突然拔出了一个高音符，立刻引起了人们的注意，但这前味并不像是香水的真正味道，因为它只能持续几分钟。
2.中调
先味后香的过程中，香气逐渐消失，而中味是香水的重要部分。那就是撒上香水的你，用这种味道示人，用这种味道来表达自己当时的心情，情绪，等等信息。因此中调是一款香水的精华，这款香水一般都含有一些特别的花香，木香，以及微量的刺激性香味，它的气味无论新鲜还是强烈，都必须与前调完美结合。香水师最大的职责就是调制中味，除了选择合适的香料组合以突出香水的特色外，还要有让香水的香气能够持久的想法。中味香昧通常能持续几个小时或更长时间。
3.后调
即我们常说的“余”香，不仅能散发香味，而且兼有融合香味的作用。后调刚开始起作用时，常常散发出的称不上香醇，所以已近尾声的中味仍可暂时担待，但过了一会，后调那娇嫩迷人的香味便开始散发出来。后调的香味有一种绵绵不绝的感觉，闻起来回味无穷，保留的时间也比较长，抹过香水隔天仍能隐约感觉到的香味就是香水的后调。
